Высокие цены позволяют наиболее выгодно использовать капитал, в том числе на окультуривание новых земель. Например, в результате деятельности только графов Бедфордов и их последователей по мелиорации и осушению болот в XVII−XVIII вв. к «обрабатываемой площади королевства прибавилась новая область длиной 80 миль и шириной от 10 до 30 миль» (Тревельян 1959: 138, 244−247). По словам Дж. М. Тревельяна, «победа над природой в заболоченных местностях была одержана благодаря накоплению капитала и его вложению в предприятие, заранее широко задуманное людьми, которые готовы были рискнуть большими средствами и ждать, пока они окупятся через двадцать лет или через еще больший срок. Осушение болот давно было известно в мировой истории, но в нашей стране оно представляет собой один из первых примеров действия современных экономических методов и поэтому заслуживает быть специально отмеченным в социальной истории» (Там же: 247−248).
Очень активно развивалось создание новых сельскохозяйственных угодий (польдеров) в Голландии, имевшей многовековой опыт отвоевывания земель у моря. При этом откачка воды производилась специальными двигателями, работающими на ветряной энергии.
Согласно данным А. Н. Чистозвонова (1978: 162), способами польдеризации и приращения земель путем создания дамб в Голландии было осушено: в 1590–1615 гг. – 36 213 га; в 1615–1640 гг. – 44 574; в 1640–1665 гг. – 29 090; в 1665–1690 гг. – 12 380; в 1690–1715 гг. – 12 535; всего – 134 792 гa, на что пошло до 150 млн гульденов. При этом польдеры в основном становились районами высокотоварного растениеводческого или животноводческого хозяйства, а арендная плата на таких землях была очень велика. Польдеризация значительно способствовала росту числа фермеров-капиталистов. Особенно интересно, что государство активно поощряло такого рода инвестиции (Там же; см. также: Удальцова, Карпов 1990: 159; о развитии польдеров и осушении болот в Европе в последующие века см.: Винокурова 1994: 265−266). Сельское хозяйство становилось настолько товарным, что фермеры стремились выращивать наиболее выгодные культуры. Например, производство льна на плодородных отвоеванных у моря землях [польдерах] всего с 0,65 га могло обеспечить средствами к существованию целую голландскую семью [Винокурова 1994: 268]). При понижении цен на хлеб земли использовались под виноград, иные культуры или под пастбища (Там же: 264).
В целом к концу XVII – середине XVIII в. в наиболее развитых странах достаточно широко внедряются правильные севообороты с чередованием зерновых и корнеплодов, даже начинается применение сельхозмашин: веялок, усовершенствованных плугов, молотилок и другого (см., например: Безрукий, Макеев 1984: 119–120). Можно отметить и специальное разведение молочного скота